Hyundai Motorsport świętuje zdobycie tytułów mistrzowskich w klasyfikacji kierowców i pilotów FIA World Rally Championship

Thierry Neuville i Martijn Wydaeghe zapewnili sobie zwycięstwo w FIA World Rally Championship, sięgając dla Hyundai Motorsport po pierwsze w historii tytuły mistrzowskie w klasyfikacji kierowców i pilotów.

Belgijska załoga Hyundai Shell Mobis World Rally Team przewodziła klasyfikacji kierowców od pierwszej rundy sezonu 2024, co dodatkowo podkreśla ich wysoką formę. Odnieśli oni dwa zwycięstwa, sześć razy stawali na podium oraz wygrali 49 odcinków specjalnych za kierownicą Hyundaia i20 N Rally1 Hybrid.

Neuville i Wydaeghe rozpoczęli sezon idealnie, od zdecydowanego zwycięstwa w Rajdzie Monte Carlo, a następnie w pełni wykorzystali nowy system punktacji w mistrzostwach FIA WRC, utrzymując niewielką przewagę w Szwecji i Kenii.

Po powrocie do rajdów asfaltowych, w Chorwacji, Neuville i Wydaeghe po raz kolejny zademonstrowali swój potencjał, przewodząc stawce przez 15 z 20 odcinków specjalnych. Niestety incydent w trakcie ostatniego dnia kosztował ich zwycięstwo, jednak ciężka praca przez cały weekend zapewniła im wystarczającą liczbę punktów, aby zająć trzecie miejsce w rajdzie i utrzymać się na szczycie klasyfikacji generalnej.

W Portugalii, gdzie rozpoczynała się seria siedmiu rajdów rozgrywanych na nawierzchni szutrowej, sięgnęli po drugie podium z rzędu. Ten wynik sprawił, że Belgowie nabrali rozpędu w walce o mistrzostwo, powiększając swoją przewagę w klasyfikacji generalnej do 24 punktów. Wycofanie się z Rajdu Sardynii, kiedy zajmowali drugie miejsce, mogło okazać się kosztowne, ale Neuville i Wydaeghe zdominowali klasyfikację Super Sunday i utrzymali pierwsze miejsce w mistrzostwach. Wtedy też ich największymi rywalami do tytułu stali się koledzy z zespołu, Ott Tänak i Martin Järveoja.

Po trzech szybkich rajdach szutrowych – w Polsce, Łotwie i w Finlandii – Neuville i Wydaeghe utrzymali 27-punktową przewagę nad Sebastiénem Ogierem i Vincentem Landaisem, którzy wyprzedzili Tänaka i Järveoję. Niesamowite podium w Grecji zapewniło Belgom stabilną przewagę, a Tänak i Järveoja odzyskali drugie miejsce w klasyfikacji generalnej. Następnie, Neuville i Wydaeghe przetrwali intensywny Rajd Chile, sięgając po czwarte miejsce i kolejne cenne punkty. Podczas domowej rundy dla zespołu, czyli Rajdu Europy Środkowej, Belgowie zajęli trzecie miejsce, co pozwoliło im wystartować w kończącym sezon Rajdzie Japonii z 25-punktową przewagą nad estońskimi kolegami z zespołu.

Dla załogi Neuville/Wydaeghe nie było to jednak łatwe zadanie. Rywalizację w piątek zaczęli od zwycięstwa, jednak mieli problem techniczny, który wyrzucił ich z pozycji punktowanych. Niesamowity powrót w sobotę pozwolił wywalczyć siódme miejsce, natomiast w niedzielę rano zdobycie zaledwie dwóch punktów wystarczyło, aby zabezpieczyć przewagę nad Tänakiem i Järveoją. W słodko-gorzkim zwrocie akcji Estończycy rozbili swój samochód na pierwszym niedzielnym odcinku specjalnym, pieczętując tym samym tytuł mistrzów dla Neuville i Wydaeghe.

Pierwszy tytuł mistrza świata jest dla Neuville’a ukoronowaniem 11 sezonów spędzonych w Hyundai Motorsport. Belg odegrał kluczową rolę w sukcesach zespołu w FIA WRC, od pierwszego podium w Rajdzie Meksyku i debiutanckiego zwycięstwa w Rajdzie Niemiec w 2014 roku, po dwa tytuły mistrzowskie dla zespołu w 2019 i 2020 roku. Hyundai Motorsport i Neuville zbudowali solidne partnerstwo – jedno z najdłuższych w historii FIA WRC – co pozwoliło Belgowi cztery razy zostać wicemistrzem świata, zwyciężyć w 21 rajdach, 62 razy osiągnąć miejsce na podium i wygrać 380 odcinków specjalnych.

Thierry Neuville skomentował zwycięstwo: „Stać tutaj jako mistrz w klasyfikacji kierowców FIA WRC 2024 to spełnienie marzeń. Muszę zacząć od podziękowania dla mojego zespołu, z którym jestem związany od 11 lat – nie dałbym rady bez was. Wielokrotnie zajmowaliśmy drugie miejsce, ale nigdy nie traciliśmy nadziei, że nasz czas nadejdzie. Chciałbym również pogratulować i podziękować Martijnowi, to były niesamowite cztery sezony razem, zbudowaliśmy silne partnerstwo w kokpicie. Mam nadzieję, że to dla nas pierwszy z wielu tytułów. Jestem zaszczycony, że mogłem zdobyć pierwsze mistrzostwo w klasyfikacji kierowców dla zespołu Hyundai Motorsport”.

Martijn Wydaeghe dodał: „W tej chwili jest wiele emocji i nie do końca zdajemy sobie sprawę z tego, co osiągnęliśmy. W ten weekend pokazaliśmy, że naszą największą siłą jest odporność psychiczna. Pomimo niepowodzenia w piątek, wierzyliśmy w siebie i w zespół. Sprawili oni, że samochód znów był sprawny, dzięki czemu mogliśmy dziś utrzymać wysokie tempo. Przez cały sezon mieliśmy własną strategię i naprawdę się opłaciło – nigdy się nie poddaliśmy, skupialiśmy swoją uwagę na zdobywaniu punktów na niedzielnych odcinkach, a to uczyniło nas mistrzami świata. Dziękujemy wszystkim w Hyundai Motorsport, zarówno tutaj w parku serwisowym, jak i w siedzibie, w Alzenau”.

Prezes Hyundai Motorsport i szef zespołu Cyril Abiteboul powiedział: „Rozpoczęliśmy sezon z jasną misją: wygrać mistrzostwa w klasyfikacji kierowców i pilotów. Chciałbym serdecznie pogratulować Thierry’emu i Martijnowi ich fenomenalnego osiągnięcia. Ich determinacja była wyraźnie widoczna, a ich pierwsze tytuły mistrzowskie są w pełni zasłużone. Chciałbym również pogratulować i podziękować wszystkim członkom zespołu za ich indywidualne starania w tym sukcesie Hyundai Motorsport. Na koniec chciałbym powiedzieć kilka słów o Thierrym i realizacji jego marzenia z dzieciństwa. To nagroda za lata poświęcenia, odporności i ciężkiej pracy, niezbędnych, aby utrzymywać się na szczycie tego sportu. Jego postawa na początku weekendu ucieleśniała fantastycznego ducha zespołu i odzwierciedlała wkład, jaki wniósł on w sukces Hyundaia w ciągu ostatnich 11 sezonów. Chciał zrobić wszystko, co w jego mocy, aby pomóc nam w mistrzostwach producentów, nawet gdy skupiał się głównie na walce o swoje. Jest godzien tytułu mistrza”.

Wiceprezes ds. kluczowych klientów globalnych i rozwoju biznesu w Shell, Aysun Akik powiedział: „Jesteśmy zachwyceni mogąc pogratulować Thierry’emu Neuville’owi zdobycia tytułu mistrza świata w FIA World Rally Championship 2024. Wyjątkowe umiejętności, determinacja i niezachwiane zaangażowanie Thierry’ego doprowadziły go do tego wybitnego osiągnięcia. Jego sukces jest świadectwem ciężkiej pracy i synergii między nim a całym zespołem Hyundai Motorsport. Jesteśmy dumni, że wspieraliśmy Thierry’ego i zespół w tej niesamowitej podróży i nie możemy się doczekać, aby wspólnie świętować kolejne zwycięstwa”.

źródło: Hyundai Polska. Niniejsza informacja jest aktualna na dzień publikacji. Specyfikacja techniczna opisywanych modeli, akcesoriów oraz usług może ulec zmianie. Niektóre modele, elementy wyposażenia, akcesoria oraz usługi i funkcje mogą być dostępne i działać tylko w wybranych krajach lub wyłącznie za dodatkową opłatą.